1942-й. В разгар войны Лаврентий Берия ставит перед Всеволодом Замятиным сложнейшую задачу — собрать группу ученых для создания атомной бомбы. Сроки минимальные, условия тяжелейшие. В Москве открывается засекреченная Лаборатория №2 во главе с Курчатовым. Он настаивает на привлечении двух специалистов: талантливого, но резкого физика Фролова, открывшего деление ядра, и сосланной в Казахстан радиохимика Карповой. Несмотря на сомнения НКВД, их включают в команду.
Параллельно разведка добывает зарубежные разработки. Бывший физик Екатерина Лазарева, когда-то близкая с Фроловым, передает СССР ключевые данные об атомных исследованиях союзников. Теперь Советскому Союзу нужно успеть за США и Британией, чтобы в грядущем мире сохранить баланс сил. Гонка за ядерным оружием началась.
